随着新现实主义浪潮的蓬勃发展，意大利电影在二十世纪五六十年代获得了空前辉煌的电影成就。那个年代电视还未普及，电影因此成为一种出色的大众传媒，不仅面向受过教育的精英群体，也面向普罗大众。
这个时期的意大利电影，广泛且深入地展现了意大利真实的社会现状，通过艺术的语言将现实生活搬上银幕。这些影片不仅深受意大利本国人民喜爱，在国际上也获得了一致认可，我们甚至可以将当时的意大利电影视为了解与研究意大利社会文化的绝对参照物。
那个时期，正介于四十年代战后重建与七十年代工人、学生抗议运动浪潮之间。本次影展将展映的，正是那个时期最重要的四位电影大师的优秀作品。他们摒弃了冗杂与矫揉造作，选择用朴素的镜头表达意大利电影的包罗万象，呈现一种看似不和谐的和谐。
德·西卡、费里尼、帕索里尼、贝托鲁奇，这些著作等身、风格多变的意大利电影大师，他们创作的作品不仅具有珍贵的实验意义，在票房方面也成绩斐然。即使在充满多样性的作品里，我们也能发现意大利经典电影共有的许多特征：一方面，这些影片采用了同一批专业人员（从摄影师到化妆师，从服装师到音响工程师，从摄制助理到电影编剧）；另一方面，影片回应了那个时代普通民众的内心需求，这一代人刚刚走出法西斯与战争的阴影，心中残存着恐惧，又怀揣着共同的希望。